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    两人在人群中勒马，只听祝彪朗声道：“诸家青壮且做好准备，今夜以红灯为号，必要捉拿晁盖等贼人，押解官府请赏。从此时起，没有祝家的文书，任何人不得出村。一经发现有人擅自出村，权且当做私通梁山贼寇的叛徒处置。”

    众人习以为常，并无异议。唯有石秀暗自叫苦。

    眼见有军士把守了隘口关节之处，石秀无法，只得与老人先回了屋子，待得晚上再从中斡旋。

    晁盖在军帐中等了许久，不见二人回来，恐二人出了差错，便又派人出去打探。过得一会儿，有人来报。说是那祝家庄声称抓住了“细作”，此时正在戒严，不让人进出。

    晁盖登时急了，杨林、石秀是受了他的命令才进了祝家庄，此时被拿住，他无论如何都得去搭救。

    召集众头领，晁盖开门见山道：“杨林、石秀兄弟恐怕已经被抓住了，顾不得他大路小路，今夜我等只管杀将进去，也要救他二人。不知诸位意下如何？”

    秦明等人抱拳道：“全凭哥哥吩咐。”

    入夜时分，梁山众头领各领百八十人，举着火把，径直杀向祝家庄，临近了，便开始摇旗呐喊，擂鼓鸣锣，高举大刀阔斧，浩浩荡荡。

    到得庄前，发现庄门紧闭，庄下吊桥也被吊了起来。

    前军统领秦明在庄前大声挑战、怒骂，庄上却毫无动静，甚至不见军马火把。

    晁盖看了，心生疑虑。忽听后方戴宗说道：“晁盖哥哥，来时的路都已不见踪影，难以辨认。”

    晁盖环顾四周，漆黑一片，顿时醒悟过来，惊道：“这祝家庄莫不是早知我等要来夜袭，恐怕是中了计了。”

    急忙大声叫道：“后军寻路，前军断后，尽快撤军！”

    适时祝家庄内一束红光飞上夜空，在爆响声中绽放出璀璨花朵，门楼上突然亮起无数火把，万千箭矢随即呼啸而来，顺着夜风尽显凌冽。

    原来祝家庄上军士早已恭候多时，此时见着信号，便开始了进攻。

    未来得及举盾的士兵顿时被射的人仰马翻，晁盖心惊的同时大声呼喊着后撤。

    丢下几百具尸体后，梁山大军撤出了祝家庄的射程。但四周旷野里也是火光亮起，好似有无数敌人在围杀过来，此时祝家庄也是放下了吊桥，一支军马从中杀出，直奔梁山大军而来。

    晁盖不敢恋战，一心想着后撤。

    由于道路曲折回环，此时大军已是首尾混乱，许多士卒为了逃命，甚至丢了兵器。

    忽然有人高声道“石秀兄弟回来了”。却见石秀来到了晁盖身边，大声说道：“叫兄弟们高举火把，沿路寻找白杨树，见了白杨树便转弯，记住，有白杨树的路才是活路，其他都是死路。”

    晁盖面色一喜，急忙下令将这则信息散播出去。

    认得了道路，大军便有了些秩序，开始缓缓撤退，后军秦明、杨雄等人为断后，与祝家庄军士战到了一处。边战边退的境况下结不起阵型，死伤无数。

    晁盖等人行了三四里，发现前方阻击的人马越来越多，惊疑间叫停了大军。

    石秀指着一处亮光道：“哥哥且看那边的红灯，他们便是借助那灯光提前到我等前方进行阻击。我等往哪边去，那灯便往哪儿指。”

    晁盖顺他手指望去，果然有一碗灯光。那碗灯光距离他们却是不算太远，他急忙引弓搭箭，向那碗灯一箭射去。

    那箭矢飞去，只是从旁划过，险些命中。那举灯人有所察觉，四下动了起来。晁盖本欲再起第二箭，看着不断晃动的灯，他没辙了。

    他猛地一拍脑袋：“早知道带花荣兄弟来了，定可将那碗灯射灭。”

    然而此时梁山大军已经被祝家庄的人马围住了，晁盖悔之晚矣，但也不敢犹豫，硬着头皮率领大军正面突围。


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